福岡の夏を代表する祭りといえば「博多祇園山笠」。

約770年以上の歴史を誇る祭りで、多くの観光客が訪れる人気イベントです。

なかでも最終日の「追い山(追い山笠)」は最大の見どころ。

総重量約1トンの山笠が博多の街を駆け抜ける光景は圧巻で、実際に現地で観覧すると、その迫力と熱気に引き込まれます。

この記事では、博多祇園山笠の日程や見どころに加え、実際に現地で観覧した様子もあわせて紹介します。

今年の祇園山笠をしっかり楽しみたい方は、ぜひ参考にしてみてください。

博多祇園山笠とは

博多祇園山笠期間中の提灯

ざっくりいうと…

  • 700年以上続く櫛田神社の神事
  • 国の重要無形民俗文化財に指定
  • ユネスコ無形文化遺産にも登録された世界的なお祭り

博多祇園山笠は、博多の総鎮守として知られる櫛田神社の奉納神事です。

700年以上の歴史を持つ伝統行事で、現在では福岡を代表する夏祭りとして広く知られています。

山笠の豆知識

山笠にはいくつか独特の習わしがあります。たとえば「胡瓜断ち(きゅうりだち)」と呼ばれる風習では、祇園宮の紋に似ていることから、期間中はキュウリを口にしないとされています。

また、山笠は伝統的に女人禁制の祭りとされ、期間中は厳格なルールのもとで行われます。

起源と始まり

起源には諸説ありますが、有力とされているのが鎌倉時代の出来事です。

1241年、疫病が流行した際に承天寺の開祖・聖一国師が施餓鬼棚(せがきだな)と呼ばれる供物を供える台に乗り、町を清めて回ったことが始まりとされています。

聖一国師とは

聖一国師(しょういちこくし)は、鎌倉時代の高僧です。

宋で禅の修行を行い、帰国後は博多に承天寺を建立。「うどん」や「そば」などの製法を日本に伝えた人物として知られています。

また、お茶の栽培を広めたことから「静岡茶の祖」とも呼ばれています。

現在に至るまでの歴史

その後、山笠は時代とともに形を変えながら発展していきます。

当初は疫病退散を願う行事でしたが、次第に町ごとに山笠を舁(か)き、速さを競う現在の「追い山」へと発展しました。

また、豪華な飾り山笠が登場するなど見せる要素も加わり、多くの人を魅了する祭りへと変化しています。

こうした長い歴史と文化的価値が評価され、国の重要無形民俗文化財に指定。

さらに2016年にはユネスコ無形文化遺産にも登録され、世界的にも認められる伝統行事となりました。

博祇園山笠の日程と詳細

開催期間:7月1日〜7月15日

開催場所:櫛田神社(福岡県博多区)

博多祇園山笠は、毎年7月1日から15日までの約2週間にわたって開催されます。

期間中はほぼ毎日さまざまな神事や行事が行われ、博多の街全体が祭り一色に包まれます。

7月1日からは市内各地で「飾り山」が公開され、華やかな山笠を間近で楽しむことができます。

そのほかにも

  • 流の区域を回る「流舁き」
  • 本番さながらの迫力が体感できる「追い山笠馴らし」

など、多彩な行事が続きます。

そして最大の見どころが、最終日に行われる「追い山笠」です。

早朝にスタートするにもかかわらず、毎年多くの観光客が訪れ、迫力あるクライマックスに大きな盛り上がりを見せます。

以下では、7月1日から最終日の追い山笠までの流れをわかりやすくまとめています。

飾り山〜鑑賞して楽しむ“静”の山笠〜

博多祇園山笠の飾り山

7月1日からは高さ10メートルを超える豪華絢爛な飾り山笠が各所にそびえ立ち、博多の街は一気に“山笠モード”に入ります。

飾り山は日中だけでなく夜の時間帯でも鑑賞可能です。

夜間はライトアップされ、昼間とは違った表情を撮ることができます。

キャナルシティで公開された飾り山

飾り山笠は博多駅前や中洲商店街、キャナルシティなど市内各所で7月14日まで公開されます。

設置期間:7月1日〜7月14日

設置場所:福岡市内各所

注連おろし〜祭りの無事を祈る神事〜

注連おろしは祭りの無事を祈る神事です。

祭りの初日には竹としめ縄を街の角々に建て、流の区域を清めていきます。

同日には「御神入れ」の神事も行われ、櫛田神社の神職によって飾り山笠に神様が招き入れられます。

こうした行事を終えて、神と仏に守られた御神体となり神格化された後、飾り山として一般公開されます。

お汐井取り〜祭りの安全を祈願〜

祭りの安全を祈願する「お汐井取り(おしおいとり)

山笠期間中に2回あり、7月1日は当番町のみがお汐井取りを行う『当番町お汐井取り』、7月9日の全ての参加者が行う『全町お汐井取り』が行われます。

男衆による「おっしょい」という掛け声が博多の街を包み込み、全流の舁き手たちが箱崎浜に集結。

浜辺に着いたら海に向かって柏手(かしわで)を打ち、身を清めるためのお汐井(おしおい)を「てぼ」と呼ばれる竹かごや升などに入れて持ち帰ります。

お汐井取りを終えたら一行は筥崎宮と櫛田神社へ参拝に行き、祭りの安全を祈願します。

この日は往復で10km近く走るので足ならしの意味もあります。

流舁き〜いよいよ祭りは“静”から“動”へ〜

祭りは静から動へ。

いよいよ舁き山が動き始め、それぞれの流(ながれ)の区域内を初めて山が掻き回ります。

昔ながらの狭い路地にも山を通し、町内をくまなく回り今年の山を披露していきます。

流(ながれ)とは山笠を運営するにあたって基本となる組織(区域)のことです。

博多の街には豊臣秀吉が整備した流(ながれ)と呼ばれる古い町割りが、形を変えながら7つ残っています。

  • 千代流
  • 東流
  • 西流
  • 東比恵流
  • 土井流
  • 中洲流
  • 大黒流

朝山・他流舁き〜早朝と夕方に行われる行事〜

11日は早朝に行われる「朝山」からスタートします。

まだ日も昇らない朝5時頃から、「オイサ、オイサ」という掛け声が博多の街に響き渡ります。

朝山は古老を労う意味も込められており、別名「祝儀山」とも呼ばれます。 年配者や子どもが台上がりをすることもある特別な行事です。

夕方には「他流舁き」が行われ、各流が他の流へ出向き、挨拶を交わします。

舁き山笠や「祝いめでた」、手一本で敬意を示す、山笠ならではの伝統的な行事です。

追い山笠馴らし〜「追い山」のリハーサル〜

15時59分から始まる「追い山笠馴らし」は文字通り「追い山」のリハーサルです。

山舁きの前には安全祈願のために櫛田神社に参拝し、当日は子ども達も一緒に参加し櫛田神社と“ならし”コース(約4キロ)を本番さながらに走ります。

この日は日中に櫛田入りが見られるということもあって、桟敷席にも多くの人が集まります。

集団山笠見せ〜地元の名士が台上がり務める〜

時間:午後15時30分〜

7月13日は唯一、舁き山が那珂川を渡って城下町の福岡部に舁き入れる行事「集団山笠見せ」が行われます。

各流が明治通りの呉服町交差点をスタートし、明治通りを通り天神・福岡市役所で折り返し、冷泉公園までの約2.1キロを舁きます。

この日は地元の名士が台上がりを務めます。

台上がりとは、山笠の前後の台の上に登り赤色の指揮棒「鉄砲」を持って全体の指揮を取る人のことです。

これまでソフトバンクの孫正義さんや王貞治さんなども台上がりをしています。

流舁き〜本番に向けた最終調整〜

本番に向けて2度目の流舁きが行われ、未熟な舁き手からベテランの舁き手まで交代で山を舁き、最終調整を行います。

「流舁き」を終え、本番「追い山」までの時間は博多はなんとも言えぬ緊張感に包まれます。

フィナーレを飾る「追い山笠」

時間:午前4時59分〜

いよいよ櫛田神社を中心に7月1日から約2週間に渡って繰り広げられてきた山笠のフィナーレ「追い山笠」が行われます。

追い山笠が4時59分から始まる理由

1番山笠のみがスタート前に「博多祝い唄(祝いめでた)」を歌い上げます。

この唄が約1分ほどかかるため、終了時刻を5時ちょうどに合わせるために開始時刻が4時59分に設定されています。

山笠ってどんな雰囲気なの?

ここからは山笠の雰囲気を現地に足を運んで撮影した写真をたくさん使ってご紹介します。

追い山笠の現地レポ|迫力・雰囲気を紹介

追い山は夜明け早朝に始まり、当日JR等の交通手段では間に合わないため、前乗りして前日の夜から現地に向かいました。

博多祇園山笠「追い山」当日の櫛田神社

こちらは深夜1時前頃の櫛田神社の様子です。

境内に入ると既に大勢の見物客で賑わっていました。

博多祇園山笠「追い山」当日の櫛田神社の様子

博多祇園山笠「追い山」当日に参拝する見物客辺りには屋台も立ち並び、賑わっています。

櫛田神社の境内で賑わっている屋台

櫛田神社一帯も開始前から見物客で賑わう

深夜1時頃。櫛田入りが見られるベストビュースポットである櫛田神社一帯も既にたくさんの人が場所を確保し、祭りが始まるのを今か今かと待ち構えていました。

博多祇園山笠の追い山の場所取りをしている見物客

神社周辺にいるだけでも「追い山とともに夜明けの朝を迎えたい」という気持ちが周りから伝わってきます。

深夜1時から2時頃。祭り開始までまだ時間はあるものの、周辺では舁き手たちがぞくぞくと集まったり移動したりと、少しずつ街もざわつき始めます。

博多祇園山笠の追い山に向けて準備を始める舁き手たち午前3時頃。さらに人も増えてきました。

博多祇園山笠の追い山の場所取りをしている見物客

午前4時24分。祭りの開始時刻が近づくにつれて、どこも人で溢れかえります。

博多祇園山笠「追い山」をひと目見ようと集まる見物客

いよいよフィナーレ「追い山」

午前4時59分。いよいよ祭りを締めくくる追い山の開始です。

気合いに満ちた男たちが重さ1トンもの舁き山笠を櫛田神社境内の清道に一気に舁き入れ、清道旗をぐるりと廻り、勢いそのままに博多の街に飛び出します。

櫛田入りを撮影する見物客

追い山当日の様子は動画も多数あります。迫力ある映像もぜひご覧ください。

桟敷席から見る景色や櫛田入りする様子も撮影されています。

櫛田入りは一番山笠だけが博多祝い唄を唄うことを許され、その後、各流(ながれ)の山が5分刻みでスタートします。

追い山のコースマップ

櫛田入りを披露した後、清道を廻った山は博多の街に飛び出します。

東長寺への2つ目の清道を廻ると、3つ目の清道がある承天寺(じょうてんじ)へ。山を奉納した後、5メートルの路地を通ったかと思うと今度は幅50メートルの大通りへ。

そこから再び狭い路地を抜け、古くから続く問屋街を通ります。

全長5キロのコースを山が止まることなく走り抜けます。

新たなの撮影スポットを探しに移動

櫛田神社周辺で追い山を見終えた後は、見物客も続々と移動し始めました。

この時はコースもそれほど把握できていなかったので周りの動きに沿って移動してみることに。

完全になりゆき任せです。

追い山を見るために移動する人

細い路地を通ったりしつつ歩き続けること20分。気づくと明治通りに出ていました。

博多祇園山笠を見物しようと移動する人

しばらくすると大勢の舁き手たちと舁き山が駆け抜けていきました。

撮影場所:西町筋・博多渡辺ビル付近

別の場所でも記念に一枚。「オイサ、オイサ」と威勢の良い掛け声とともに目の前を駆け抜けていきます。

博多祇園山笠の追い山の光景

西町筋は道幅が狭く、慎重に進んでいる様子でした。

撮影場所:西町筋・桜木商店付近

こちらは昭和通り辺りから撮影した様子です。

昭和通りから観た追い山 昭和通りの追い山

移動しながらでも意外と色んな場所から撮影できます。

追い山がゴール地点に辿り着くまでの時間は大体約30分。

コース付近で待機していると午前6時頃まで山笠が駆け抜けていく光景を楽しむことができました。

6時を過ぎた頃には集まった人だかりもバス停や駅に向かって歩き出し、街は次第にいつもの光景に戻っていきます。

博多祇園山笠終了後の市内の様子

追い山を終え、博多に夏がやってきました。

追い山は、日本の夏を象徴する圧巻の祭りです。

テレビで観るのとはまったく違い、間近で見るとそのスピードと熱気に一気に引き込まれます。

博多の街を駆け抜ける舁き手たちの姿は、見る人の心を強く揺さぶる迫力があります。

早朝から足を運んででも観る価値のある特別な体験でした。

追い山の見物スポット

櫛田神社一帯が“櫛田入り”を見物できるとして人気の場所ですが、その他に

  • 東長寺前
  • 承天寺前
  • 頭町筋
  • 大博通り
  • 西町筋
  • 須崎町の廻り止め一帯

などでも追い山を見ることができます。

私は今回櫛田神社一帯で山笠を見た後、西町筋周辺へ移動しながら見てみましたが、十分に楽しむことができました。

当日の動きを振り返ってみると、櫛田神社から比較的近場の見物スポットへ移動できていたので、周りの人の流れについていって正解だったのかもしれません。

追い山の通るコース付近であればどこからも見物できますが、櫛田神社一帯は早くから場所取りで混雑するので、このあたりで見物する場合は早めに向かった方が無難です。

落ち着いて広い場所で見たい場合、大博通りは比較的歩道も広く、移動しやすい見物スポットです。

桟敷席の販売日・価格

販売場所:櫛田神社(福岡市博多区)

販売日:6月26日午前9時

追い山ならし:3,000円

追い山:7,000円(1人1枚限り)

山笠の時期が近づいてくると、櫛田神社で博多祇園山笠のフィナーレを飾る「追い山」の櫛田入りを間近で見られる桟敷席とリハーサルにあたる「追い山ならし」の桟敷席が売り出されます。

ネット販売等は行われません。

チケットの販売枚数は「追い山」「追い山ならし」それぞれ300枚程。

販売当日は徹夜で並ぶ程の盛況で、ものの数十分で完売します。

桟敷席は「あ」から「く」までの席が用意されてあります。

博多祇園山笠の桟敷席が案内された看板

「か」「き」「く」は関係者席で、一般の方が購入できるのは「あ」から「お」席までの5種類です。

席によっても山笠の見え方が違い、「あ」「い」席は櫛田入りでまっすぐ山笠が入ってくる光景を見ることができ、特に人気です。

おわりに

7月に入ると博多の街は一気にお祭りムードに包まれます。

10日頃からは舁き山が動き出し、街中で舁き手たちの力強い走りを見ることができます。 そして迎える最終日、早朝に行われる「追い山」は圧巻の一言。

山笠と一体となった男たちが、博多の街を一気に駆け抜ける姿は、現地でしか味わえない迫力と熱気に満ちています。

福岡の夏を象徴する伝統行事「博多祇園山笠」。

まだ体感したことがない方は、ぜひ一度、現地でその熱気を味わってみてください。

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